南方都市報報道，山姆·米切爾至今仍清楚記得1985年，他遭火箭隊解雇時，主教練比爾·菲奇給予他的鼓勵，那就是要持之以恒，無需理會外界的議論紛紛。
米切爾的表現令人矚目，無論他擔任球員還是教練的角色。就在昨天，按照北京的時間計算，這位只有三年主教練經驗的教練當選為本賽季的NBA最佳教練，并且手捧了代表極高榮譽的奧爾巴赫杯。
米切爾是猛龍隊史上的第六任主帥，他執教的球隊戰績比去年提升了20場，刷新了本賽季聯盟里球隊進步幅度最大的記錄。原本被看好的弱旅猛龍，最終奪得了大西洋賽區的冠軍頭銜，這是球隊建隊以來贏得的首個總冠軍。整個賽季47勝的戰績，也追平了隊史上單賽季贏球數量最多的記錄。
由128名美國和加拿大體育評論員及NBA專家組成的評審團里，米切爾收獲了49票最高認可，累計積分為394分，依據評分規則，每獲一票最高分可加5分，第二高分加3分，第三高分加1分。爵士隊教練杰里·斯隆積分為301分，源自39票首選，位列第二。小牛隊教練約翰遜積分為268分，基于28票首選，排名第三。火箭的范甘迪只得到134分(第一位選票10張)排名第四。
猛龍公司的負責人柯朗格洛表示，山姆所獲得的業績，正是衡量團隊發展程度的重要標尺，米切爾同樣也贏得了業界的廣泛認可，范甘迪認為，他完全有資格獲得這份榮譽，十分值得。
米切爾在獲獎后仍然記得他當年被火箭解約的情況，當時比爾·菲奇把他叫到辦公室，他含著淚水，菲奇問他是否覺得自己還能留在聯盟，他回答肯定不能，因為火箭已經裁掉他了，菲奇解釋說有很多理由說明他不適合這支隊伍，但這不代表他能力不行。
米切爾把教練說的話牢牢記在心里，那就是不要干涉他或其他人選擇該怎么做不該怎么做，他只需要專心致志地追尋自己真正想要的東西，僅此而已，他就是這樣做的，正因為他一直銘記著教練的教誨，所以他今天才能站在這里，他激動地表達了自己的感激之情。
米切爾離開火箭之后，他先后在CBA以及法國聯賽中征戰了五個賽季，隨后在1989年，他跟隨森林狼重新回到了NBA聯賽。
米切爾擔任助理教練兩個賽季之后，猛龍隊于2004年6月任命他為球隊的主帥。
猛龍隊的主教練米切爾在首個賽季的執教成績并不理想，整個賽季僅取得了33場勝利，輸掉了49場比賽。到了第二個賽季，情況變得更加嚴峻，球隊在賽季初僅收獲了1場勝利，隨后一路下滑，最終整個賽季只贏了27場，輸掉了55場。去年四月，根據《體育畫報》組織的一項針對NBA球員的非正式投票，米切爾被廣泛認為是表現最差的教練。這一負面評價對米切爾的家人造成了很大的沖擊，特別是他的女兒受到了明顯的影響。他們不樂意聽到自己的父親是那個模樣的，我只能對我的女兒講，承受指責是我的職責所在，米切爾回憶道。
如今，因為猛龍隊取得了佳績，山貓隊和步行者隊都向米切爾發出了聘請意向，不過主管柯朗格洛已經表明立場：山姆是最匹配本隊的指導人選，球隊將竭力挽留他。
