大交易之后的湖人隊一路高歌猛進，升到了西部第二。3月7日NBA日報加時擊敗尼克斯之后，湖人隊更是成為全聯盟勝率第四高的球隊。當一個月前佩林卡敲定東契奇入湖的交易時，球迷在驚喜之余還有質疑，比如——“勒布朗和盧卡兩個超級持球大核該怎么共用一個籃球？”“頭重腳輕，純有球星的陣容，防守端不就是四手連攤？”詹姆斯之前說的，“超級巨星之間會自己找到共存方法”確實不是場面話。在詹姆斯和盧卡搭檔的這一個月里，盧卡迅速找到了自己的舒適區，在掌控巨量球權的情況下，場均23+8+8的東契奇仍然是進攻端最有統治力的球員之一。其實，詹姆斯本賽季已經逐漸有在戰術層面讓權的變化發生。賽季前半段，雷迪克嘗試讓里夫斯作為主控，戴維斯也在這半個賽季隱隱打出當家人的味道。而詹姆斯每次觸球時間縮減至不到4秒就是他所做出的表態。而東契奇的加盟加速了湖人球權結構的變化，詹姆斯每次觸球的時間只剩下3.68秒，比東契奇和里夫斯都低，職業生涯中前所未有。其實這一直是個頗具爭議的事情。詹姆斯所謂“轉型無球”的話題，早在威少入湖的時候已經被廣泛提及。只不過當時的結果是，詹姆斯的轉型未能成功，最后威少反而成了被迫適應無球的人。在那個詹姆斯和威少二選一的語境下，我想不論是佩林卡、哈姆，還是制服組的其他人，大概都會選擇效率更高、能力更強的前者。但東契奇在這方面可以和詹姆斯掰掰手腕，東契奇已經在達拉斯證明他是個和詹姆斯平級的組織者。雷迪克球員時代在獨行俠效力時也不止一次贊美過東契奇的能力。那么在這個條件成熟的時間節點，40歲的詹姆斯讓渡出球權也是順理成章的事情。而同時，這也是一個如何資源最優分配的問題。當詹姆斯從繁復的組織串聯工作中抽離，那么他就有空間展示另外三樣特質：身體素質、意識、終結能力。![西部第2+防守第1，還有人黑湖人四手連攤？]()
詹姆斯歷史級的無球切入和快下能力自不必說，后者更是他年輕時期的最大特點。當有了東契奇執行四分衛傳球的環節，詹姆斯這一個月沖刺達陣得分的次數，看起來是比前半個賽季都要多......另外，在他相對不擅長的定點接球投籃方面，他也投出了極高的水平。42次在三分線外接球立即出手，命中率高達54.8%。很顯然，東契奇對于防守的牽制，讓詹姆斯得到了巨量輕松得分的機會。而恰好，詹姆斯達到生涯50000分里程碑的那一球，正是接東契奇吸引三人防守后分球的C&S三分。就像阿隆-戈登是約基奇的四號位答案，詹姆斯也在斯洛文尼亞金童身邊扮演著相似的角色。你讓詹姆斯在東契奇持球的進攻體系里，干阿隆-戈登的綠葉工作，他能不降維打擊嗎？有詹姆斯和東契奇輪流帶隊的球隊，進攻變得順暢高效是預料之中。而比起進攻端如虎添翼，令人驚訝的是，他們在防守端更是打出了前所未有的質量。在一個被質疑“防守有巨大問題”的東契奇加入之后，湖人隊反而成為百回合失分同期最少的球隊。他們每百回合足足少丟了6.9分，成為交易日后聯盟獨一檔的防守鐵軍。甚至這一切居然是建立在——送走了外線領防人克里斯蒂和防守核心戴維斯，并且將護框大C馬威退貨之后發生的......真是不可思議。不過這一切并非玄學，而是由于湖人隊用合理方式構建陣容得到的獎賞。我們首先應該明確一個事實，失去戴維斯對于湖人隊的防守體系來說確實是傷筋動骨，其實在東契奇首秀的第一場，擺爛的爵士隊一突一個準。湖人隊球員那時還停留在“有濃眉幫我擦屁股”的慣性之下，防守根本形同虛設。那場比賽爵士隊狂轟132分就很能說明問題，而背靠背再打爵士也如出一轍，被對手像在ATM機前提款一樣，提了119分......但事情在此之后發生了轉變，后續的9場比賽里，湖人隊只有一場讓對手拿到高于聯盟平均113.6分的比賽。這都是因為嗅覺靈敏的雷迪克主動調整了他們的防守策略。從原來依賴戴維斯到處查漏補缺的模式，變成了小陣容主動出擊、瘋狂逼搶的打法。隨著芬尼-史密斯的加入，范德彪的傷愈復出，湖人隊本來相對貧瘠的鋒線一下子就脫貧致富。連此前充不起五號位門面的賈克森-海斯，如今也搖身一變為聯盟防守效率最高的中鋒之一。因此他們可以擺出靈活性極高的陣容，靠著無限換防和對持球人施壓創造防守端的優勢。不僅角色球員積極性拉滿，連東契奇和詹姆斯都能追著人跑，這樣的防守還怎么差呢？再加上，教練組每場都能根據對手的特點做出可靠的針對性布置，比如對苦主掘金那場123-100大勝的比賽，他們對約基奇的防守策略非常成功。這個當世最強球員雖然還是拿到三雙，但運動戰7投2中以及6次失誤也說明湖人隊的防守給他制造了巨大麻煩。而此前湖人遇上約基奇就只有被動挨打的份。就像去年季后賽森林狼用群狼戰術圍剿塞爾維亞人一樣，湖人隊也對約基奇如法炮制。當時解說比賽的多麗絲-伯克有一句精準描述場面的形容："Look how many guys around him"（看看他身邊有多少個人）。既然約基奇在禁區里是無敵的，那就想辦法不讓他進入自己的舒適區。只要約基奇出現，湖人勢必有2-3名球員圍在他身邊隨時夾擊。然后，詹姆斯、八村壘、范德彪、里夫斯輪流繞前卡位，阻止約老師接觸皮球。另外，范德彪比其他人還多一項工作，那就是和約老師全場纏斗，在情緒上激怒他，就像當年老魔獸在園區季后賽做的那樣。
貝弗利說哈姆是個不懂得變通的教練，而雷迪克看起來是一個懂得看菜下碟的人，所以他才能在沒有戴維斯的情況下凍結約基奇。同樣的事情在兩場洛杉磯德比中亦有發生。面對最擅長玩五小陣容的盧指導，雷迪克沒有拘泥于打掘金的成功經驗。他沒有對重點人采取夾擊，而是使用無限換防的方式阻止快船隊的空切和擋拆。同時，雷迪克還巧妙地啟用肌肉棒子中鋒杰米森壓制對方小陣容對于籃下的沖擊，用高度和硬度打得同城死敵喘不過氣。兩次對陣快船，有杰米森的陣容都取得了奇高的效率。詹姆斯、文森特、范德彪、古德溫、杰米森6分鐘凈勝對手12分。而東皇雙核+范德彪+DFS+杰米森這套，只2分鐘就讓湖人隊拉開6分的差距。珍妮-巴斯在湖牛的世紀交易后談到：“他們得到了想要的，我們也是。”但這個湖人“想要的”東西，并不只是東契奇。同時還順帶替湖人隊解決了戴維斯“六年之癢”的問題。珍妮-巴斯說濃眉這兩年其實已經打得很不開心了，而且他們也始終找不出限制約基奇的方法，與其慢性自殺，還不如不破不立？湖人隊不僅得到了延續未來球星政策的票房保證，同時也重構了陣容的士氣和心氣，搖身一變成了爭冠球隊。一個月前，不少人說這筆交易是雙贏：湖人贏在未來，獨行俠贏在當下。 
