當解說員用“前NBA球員”來形容蓋爾雄-亞布塞萊的時候，人們似乎都已經不太記得他的NBA經歷了。
其實亞布塞萊的NBA生涯只有2個賽季，一共只打了74場常規賽和16場季后賽而已。而他上一次出戰NBA，已經是5年以前的事情了。
以NBA生涯長度來看，亞布塞萊2年的時間都達不到平均水平。更何況，他還是2016年選秀大會的首輪第16順位，這就更令人失望了。
但在2024年巴黎奧運會之后，亞布塞萊回歸NBA了。
他和76人簽下了一份210萬的老將底薪，這份底薪，比他新秀合同的第一年的224萬還要少。
而他在老東家皇馬的買斷費，在7月15日NBA日報之后從100萬漲到了250萬，根據NBA規定，76人在這賽季最多只能提供85萬的買斷費，所以亞布塞萊這一年，交完稅之后，可能還要貼點錢。
但無論如何，他還是回來了。
在2016年的選秀大會上，預期在首輪末或者次輪初的亞布塞萊在首輪第16順位被凱爾特人選中，多少引起了一陣驚訝，就連他自己表示：“我沒想到自己這么早就會被叫到名字。”
但當時的人事主管安吉卻對他心儀很久了，安吉說，“我對他非常滿意，他的優勢就是體型出色，能打多個位置，不管是四號位還是五號位，他都能勝任，而且作為一個內線，他的三分球和傳球都很優秀。”
杰倫-布朗也說過，“那個孩子是個怪物，我從沒見過有誰體型這么大，動作卻這么敏捷。”
報名身高只有2米03，體重卻有117公斤的亞布塞萊則是這么描述自己的，他從小最喜歡的球員是拉里-約翰遜，會學習他的對抗技巧和外線出手選擇，他也很敬佩卡爾-馬龍，這兩位都是身高并不特別突出，卻都以全能和強悍對抗而著稱的頂級大前鋒。
而在當時的版本，亞布塞萊這種矮壯內線是很受歡迎的，人們認為他可以朝著追夢格林的方向發展。
只不過可惜的是，凱爾特人根本沒有亞布塞萊的位置。
薪金結構和球隊角色雙重緊張，凱爾特人給亞布塞萊的建議是出去練一年。事實證明這一選擇絕對是雙贏，亞布塞萊加盟了上海大鯊魚隊，弗雷戴特的助攻讓他輕松取分，國內球員讓他猛烈搶板，賽季結束之后，亞布塞萊場均砍下20.9分和9.4個籃板，成功地拿到了凱爾特人的合同，一份2+1+1的新秀標準合同。
“我在他身上看到了很多很多的可能性，我去了上海，每個人都告訴我，和他在一起多么快樂，”安吉說，“他們喜歡他燦爛的笑容和開朗的性格，在上海有很多人認識他，我跟他開玩笑說，去中國讓他變得開朗了，每次他投進三分或者扣籃得手，都會跳不同的舞蹈慶祝。”
他因此獲得了外號“跳舞的小熊”。
而且，他在CBA也贏得了球迷們的尊重：在上海客場與遼寧的比賽里，亞布塞萊放棄了強打2+1的機會，而是第一時間保護已經在空中失去平衡的郭艾倫，“CBA一股清流”、“暖心小熊”等等稱號接踵而來。
“我認為，去年我就覺得他能做到某些事情，”前場搭檔艾爾-霍福德說，“只是可能還沒到他登場的時候。”
主教練史蒂文斯也給出了同樣的評價，“我認為蓋爾雄不僅能打5號位，還能在4號位移動，這可能讓我們在面對一些小陣容時有所作為，”史蒂文斯說，“我認為他的低位技術和搶籃板能力對我們來說都非常重要。”
但這次還是很不巧，他正好趕上了凱爾特人大換血的一年。
2017年夏天，凱爾特人在自由球員市場上同時拿下了歐文和海沃德，還用探花簽選中的塔圖姆，加上自由簽下的泰斯和新秀奧杰萊，以及最后時刻用布拉德利換來的小莫里斯，凱爾特人的鋒線和內線都儲備了大量球員，亞布塞萊直到二月份才第一次獲得單場超過10分鐘的出場時間。
到了第二個賽季，他們又選中了羅伯特-威廉姆斯，亞布塞萊依然得不到太多的機會，只能在NBA飲水機管理員和發展聯盟主力的角色之間切換，轉眼就又到了一個夏天。
2018-19賽季的凱爾特人前場
原本已經執行了第三年合同的亞布塞萊，被凱爾特人直接裁掉了。綠衫軍寧可分期支付他的剩余312萬，也不打算給這位首輪秀下一個機會了。于是他的下一站又回到了CBA，這一次，是南京同曦隊。
離開CBA，他去了托尼-帕克投資的阿斯維爾隊，一年后加盟了西甲豪門皇家馬德里。曾經的那個永遠帶著笑容的跳舞小熊，似乎在歐洲的賽場上變成了全然不同的模樣，他在場上對著艾克薩姆鎖喉，因此被禁止參加歐冠決賽。
不過也正是在皇馬，他開始意識到對比賽的渴望，用教練和隊友的話說，對比賽的執著，讓他的精神屬性提高了一個層級。
“你可以從隊友和球迷那里聽到，不到最后一刻，一切都沒有結束，這就是刻在我們DNA里的東西。”他說。
“我看到那么多前輩老將，他們在這支讓人驚嘆的球隊里，從不放棄，一直刻苦努力，他們也沒有別的訣竅，在特別艱苦的戰役中，他們說，我們能做的只有努力堅持下去。”
但不管是在CBA，還是在皇馬，亞布塞萊最渴望的，一直都是證明自己屬于NBA。在奧運期間偶遇凱爾特人隨隊記者的時候，他也會開玩笑說，“你得跟他們說說，把我簽回來。”
奧運會的確是亞布塞萊最美好的回憶：2021年東京奧運會，亞布塞萊第一次跟隨法國隊出征，他們拿了銀牌。打完奧運會之后，皇馬就掏了轉會費，把他帶到了西班牙。
而在三年之后的巴黎，在他出生的祖國，亞布塞萊再一次讓全世界籃球迷看到了他的現存實力。
八強賽對加拿大，他拿下22分5籃板；半決賽對德國，他11投7中拿下17分7籃板，幫助法國挺進決賽。FIBA官方評價道：“他從‘跳舞的小熊’變成了‘淘汰賽之王’。”
決賽之前的采訪，他告狀說：“所有人都在討論美國男籃，甚至連法國媒體都在沒完沒了地說美國男籃怎么樣，不怎么提法國男籃。所以我們想要戰勝他們。”
而在對美國的最后一場對決中，亞布塞萊確實讓自己成為了聚光燈的焦點——他在上半場就拿到最高的15分，半場結束前，用一記震撼世人的單臂隔扣，讓勒布朗轟然倒下。
盡管最終法國隊惜敗拿到銀牌，但全世界都已經知道了，法國男籃能打的不只有文班亞馬、戈貝爾、富尼耶。亞布塞萊的實力，已經遠超過一些NBA球員。
賽后，他入選了奧運會最佳第二陣容，他是最佳陣容10個人里唯一一個非NBA球員。
所以才有了奧運會決賽之后，亞布塞萊對NBA的公開喊話，“我一直在等待我的第二次機會，我已經準備好了。”
他真的做到了。
的確，這份210萬的底薪并不起眼，亞布塞萊還需要支付250萬來買斷余下合同，第一年很可能要貼錢打球。但反過來說，在招兵買馬早已結束的8月份，仍然能拿到一個保障名額，足以說明亞布塞萊是真的得到了76人隊的重視。
第二次NBA之旅，是蟄伏，是權宜，也是重生和蓄勢待發的時刻。
從23歲，到28歲，這5年并未消失不見，亞布塞萊用了5年時間告訴了所有人，只要你有目標，就向著目標去追尋。
前路也許昏暗，但可能在某一個時刻，終點已經在腳下了。
