撰稿/寒冰 對阿森納球迷而言，沒什么比“截和”死敵熱刺引援目標更令人振奮的了。英國時間周三晚，阿森納以6000萬+800萬鎊的高價與水晶宮達成協議，簽下前鋒埃澤，后者正是熱刺追逐了10天的引援目標。熱刺出價5500萬+500萬鎊浮動條款，原本已成定局，但阿森納加價500萬鎊且浮動條款更易實現，水晶宮答應了阿森納。
“截和”死敵引援目標消息一出，酋長球場附近的隧道墻上，立刻出現了埃澤身穿阿森納球衣的涂鴉肖像畫，這并非每位阿森納新援都有的待遇。去年，埃澤入選英格蘭2024年歐洲杯大名單，作為倫敦小球會的水晶宮的出品，埃澤成長的倫敦南區伯蒙德西首次有了他的涂鴉肖像畫，他激動不已。
促使阿森納“截和”熱刺的直接原因是傷病，英超首輪后哈弗茨遭遇膝傷，熱蘇斯還在膝蓋十字韌帶斷裂的重傷康復期，阿森納只有新援約凱萊什一位健康的中鋒可用。高管劉易斯、總經理加利克、體育總監貝爾塔和主帥阿爾特塔召開緊急會議，尋找新的前鋒，瞄準埃澤，這得到了美國老板克倫克的認可。當時，克倫克正參加球員協會頒獎禮，迅速下了決定。
其實，貝爾塔和阿爾特塔7月就接觸過埃澤，當時，兵工廠擔心英格蘭U21國腳恩瓦內里被挖，希望把埃澤當做替代者，但隨著恩瓦內里續約，加上報價未被水晶宮接受，交易擱置。
熱刺是埃澤的頭號追求者，甚至提出將巴西國腳理查利松作為交易一部分，解決水晶宮找不到替代人選的難題。
不過，8月10日英超日報阿森納高管劉易斯致電水晶宮詢價，當天下午，他再次致電帕里什，告知將滿足水晶宮的要價。僅僅一句話，努力了10天的熱刺就被徹底擊敗。這場北倫敦“引援德比”，在幾秒鐘內就已分出勝負。
當然，除了更高報價，阿森納最后一刻“截和”成功，決定性因素還是埃澤自己。
埃澤是尼日利亞伊博族后裔，出生在倫敦南部，自幼就是阿森納球迷，8歲時，他進入阿森納梯隊，實現了兒時的夢想：阿森納是他的夢中之隊，當時，主教練還是溫格，他最喜歡的亨利也還在酋長球場踢球。埃澤得到的第一件球衣，就是印有亨利姓名和02胸前廣告的經典版球衣。近20年過去，埃澤的父母依然珍藏著這件球衣。
5年后，13歲的埃澤被阿森納梯隊放棄，他在臥室獨自哭泣了一周，在最近的采訪中，他依然耿耿于懷：“我所有的朋友當時都留下了，我是被解雇的極少數人。這是身份認同的一部分，這對我的打擊很大。”值得一提的是，之后轉投富勒姆梯隊的埃澤與阿森納成為對手。雙方球員賽前握手時，埃澤再次落淚。
埃澤的經紀公司CAABase與熱刺關系密切且持續多年，熱刺曾試圖利用這種關系挽回敗局。但對于埃澤而言，選擇從來不是周薪，而是重獲身份的認同。埃澤也重新證明了自己——6000萬鎊是今夏阿森納最貴的新援，超越了約凱萊什。附加條款若全部兌現，還將超越曼聯的謝什科，排名今夏轉會費第三高位。
埃澤實現了兒時的夢想，周五即將體檢并正式入列；阿森納改變引援戰略，得到了進攻端的雙保險。“雙向奔赴”的皆大歡喜之下，只有被“截和”的熱刺暗自神傷。
