英超第3輪比賽，曼城客場1-2不敵布萊頓，客場爆出冷門。對瓜迪奧拉的球隊而言，這又是一次沉重的打擊，繼上周末主場0-2不敵熱刺后，他們遭遇英超兩連敗。盡管哈蘭德在個人的第100場英超比賽中打進第88球，為曼城取得領先，但防守端的失誤和注意力渙散最終讓曼城從南安普頓空手而歸。
比賽的轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)在下半場剛開場不久，努涅斯禁區(qū)內(nèi)手球，送給對方點球機會，39歲老將米爾納一蹴而就，為主隊扳平比分并點燃士氣。隨后替補登場的格魯達抓住曼城后防線又一次猶豫的機會，完成絕殺，幫助布萊頓取得本賽季聯(lián)賽首勝。
這場失利后，曼城在前三輪英超聯(lián)賽僅拿到3分，這一開局讓球迷開始質(zhì)疑他們本賽季是否具備持續(xù)爭冠的實力。要知道，同城對手曼聯(lián)隊前3輪踢得磕磕絆絆，他們還拿到了4個積分。而瓜迪奧拉的球隊卻在前3輪比賽中僅拿到3分，排名英超第12位。
賽后，在接受天空體育采訪時，“金球先生”羅德里毫不留情地剖析了曼城目前的問題。“是的，令人失望，因為我們是曼城，來到這里就是為了贏球。但這就是現(xiàn)實，我們長時間沒有達到應有的水準了。唯一的辦法就是自我反省。”羅德里坦言。
這位西班牙國腳補充道：“我們?nèi)狈械乃健＿@是全隊的問題，陣容變動、新援融入……當球隊變化如此之大時，確實很難。這就是現(xiàn)實，不是借口。”
羅德里進一步直言曼城目前犯下的是“小孩才會犯的錯”，他說：“我不認為我們掌控了比賽。我們不在最佳狀態(tài)，也沒創(chuàng)造出太多機會。問題出在很多方面。今天我們應該贏的，因為我們丟的兩個球都是失誤造成的。有些失誤就像小孩子才會犯的。這就是足球。輸球時，指責每個人很容易，但現(xiàn)實是，如果想爭奪英超冠軍，我們必須提升水準。”
羅德里的爆發(fā)，反映了曼城內(nèi)部日益增長的挫敗感，透露出曼城老將們已經(jīng)意識到自身表現(xiàn)的標準正在下滑。傷病、夏窗的陣容更迭以及新援的磨合問題，讓瓜迪奧拉的球隊在賽季初就開始掉隊，而競爭對手們卻已早早進入狀態(tài)并連戰(zhàn)連捷。
連續(xù)2個轉(zhuǎn)會窗口的重磅投入，瓜迪奧拉并未能讓這支曼城隊起死回生。他們依舊在英超賽場上踢著讓人昏昏欲睡的控制足球。據(jù)天空體育數(shù)據(jù)統(tǒng)計，曼城在本場比賽的最后一次射正是哈蘭德第34分鐘的進球，此后他們再無一腳射正。全場比賽，曼城共計只有3次射正，而他們的控球率高達63.7%。此時此刻，即便最鐵桿的曼城球迷也忍不住會吐槽一句瓜迪奧拉：曾經(jīng)在英超賽場所向披靡的瓜帥，如今是否已經(jīng)過時？
對于曼城而言，國際比賽日給了球隊一次關鍵的“重啟”機會。瓜迪奧拉希望球員們歸來時能更加專注、狀態(tài)更佳，而新援們也必須盡快適應球隊的體系。隨著歐冠賽事臨近，以及聯(lián)賽杯第三輪客戰(zhàn)哈德斯菲爾德的比賽即將開打，接下來的幾周或?qū)Q定曼城本賽季的走勢。
