聯賽制取代小組賽，全面放開外援，大幅提升獎金——
亞冠改制 中超球隊如何應對？
最近，2024-2025賽季亞足聯冠軍聯賽精英賽第一輪已經結束，參加的3支中超隊伍都獲得了沒有輸球的開門紅，山東泰山隊和上海申花隊分別戰勝了澳大利亞中央海岸水手隊和韓國浦項鐵人隊，上海海港隊則和馬來西亞柔佛新山隊打成了平局。
本賽季，亞冠聯賽實施重大調整。賽事分為兩個級別，實力較強的隊伍參與頂級聯賽，實力相對較弱的隊伍則參加次級聯賽。頂級聯賽采用積分賽形式，取代了原先的小組賽模式，同時全面放寬外援政策，并且大幅增加賽事獎金。亞足聯此舉旨在提升比賽競爭激烈程度，進而推動亞洲職業足球整體水平的發展。亞冠聯賽的新賽制，要求中超球隊必須適應，在備戰時要考慮周全，同時戰術上需要具備變通能力，這樣才能應對新的比賽規則帶來的考驗。
亞冠賽制大幅改革
本賽季亞冠頂級賽事在規則方面最顯著的調整，是將競賽形式從過去的分組對抗轉變為全程循環賽。據消息透露，該項賽事共有二十四家俱樂部參與角逐，其中亞洲東部和西部兩個區域各設十二支隊伍。每個參賽團隊在整個聯賽過程中，需要與八家不同的對手進行八輪交鋒，并且每輪比賽輪流安排主場和客場。
依照新條列，各隊在此階段不得與同聯盟的隊伍交鋒。首輪角逐開始前，亞足聯經由抽簽決定了8個輪次配對，各隊將要碰面的對手和比賽日程均已明確下來。
聯賽環節結束后，每個區域產生8支晉級隊伍，這些隊伍在區域內部進行配對較量，各區域產生4名勝者，組成最終的8強陣容。這8支隊伍隨后會聚集在沙特，通過單場比賽決定勝負的方式，持續角逐直至產生冠軍。
新賽季亞冠聯賽取消了外籍球員數量上的約束，這被看作是該項賽事歷史上規模空前的革新舉措。外籍球員不再受人數限制，部分俱樂部得以招徠更多實力強勁的外籍球員，進而使得比賽的觀賞性得到增強，商業價值也隨之提升。比如近些年，西亞的俱樂部就依靠豐厚的財力，征召了多位世界級大牌球員，從而讓這些隊伍在亞冠賽場上的整體實力獲得了顯著提高。
為了鼓勵各支隊伍踴躍報名并增強比賽的商業價值，亞足聯在本屆聯賽中顯著提升了亞冠聯賽的獎勵金額，亞冠頂級賽事的冠軍可以拿到1200萬美元的獎金，這個數額是去年的三倍，不僅如此，勝利的報酬、客場補助、成功晉級所獲得的獎金等各項福利也全都提高了。
連續改制原因何在
亞洲足球近些年發展勢頭很好。在2022年卡塔爾世界杯中，日本隊、韓國隊和澳大利亞隊都成功晉級到淘汰賽階段，沙特隊則在小組賽中爆冷戰勝了最終的冠軍阿根廷隊，這一結果引起了廣泛關注。隨著亞洲足球整體實力的增強，對于亞洲最高規格的俱樂部賽事亞冠聯賽來說，迫切需要進行符合當前形勢的調整和創新。
對于這個情況，亞足聯的領導薩爾曼談了自己的看法，認為亞洲足球想要不斷向前發展，就必須進行調整。“亞冠賽事的更新體現了亞洲俱樂部競技格局的重大改善。這樣的調整能夠增強比賽的觀賞性，也為各支球隊開辟了更寬廣的世界舞臺，并且讓它們能夠去爭取更加崇高的榮譽。”
亞冠聯賽這次分為精英賽和次級賽兩個部分，這樣做的目的是為了降低實力差距很大的比賽出現的頻率，以往幾個賽季，亞冠聯賽一共包含40支隊伍，它們的實力對比非常清晰。
韓國足協副主席張外龍表示，與過去的小組賽形式相比，亞冠精英賽的實施，能讓各隊遭遇更多不同對手，從而更真實地體現其實力水平，并且有助于提升比賽結果分配的合理性與公正性。
此外，改革有助于增強亞冠的賽事影響力。去年，亞冠吸引觀眾共計2.5億人次，轉播收入突破10億美元，亞足聯期望通過改革讓亞冠的商業價值達到更高水平。
中超球隊如何應對
這些年，中超隊伍在亞冠賽場上的表現不盡如人意，多數隊伍在小組賽階段就被淘汰出局。今年，上海申花、上海海港、山東泰山三支中超隊伍參加了亞冠重要賽事；在亞冠次級聯賽里，浙江隊是唯一的中超參賽隊，不過它在第一輪比賽中就輸掉了比賽。
現行亞冠賽規較往屆要求更高，對隊伍的人員儲備和戰法調整能力有更嚴苛的考驗。在持續數月的聯賽模式下，隊伍必須維持穩定的競技水平，科學分配球員體力，以應對接連不斷的激烈對抗。此外，隊伍還要依據對手的特點，機智地變換戰法，來保持自身的競爭優勢。
上海申花的主帥斯盧茨基談到，亞冠賽事采取聯賽模式，對球隊而言是個不小的考驗。他強調，球隊必須在三個賽程，即國內聯賽、足協杯和亞冠之間，妥善安排體力的分配。
外援政策徹底放開，給中超球隊參加亞冠比賽的未來帶來了變化。這些俱樂部面臨選擇，是繼續增加外籍球員的數量，還是保持當前陣容，依靠其他途徑來提高球隊實力，具體決定要等到賽季深入后再做調整。
亞冠聯賽的競爭激烈程度很高，其鍛煉作用遠超國內聯賽水平。業內專家普遍看法是，中超隊伍應當重視這個極具提升作用的國際賽事，認真對待每一場對決，為國家隊走出低谷、實現進步提供支撐。
按照安排，山東泰山隊、上海申花隊等中超俱樂部將前往國外參加亞冠聯賽第二輪賽事，并且這些球隊都要在客場進行比賽，山東泰山隊要前往神戶勝利船隊的主場交鋒，上海申花隊則要前往柔佛新山隊的主場交手，上海海港隊同樣要前往浦項制鐵隊的主場進行比賽。
