本周五，新賽季中超聯賽即將啟動。參賽隊伍數量由16支增加至18支，賽事將劃分為3個賽區，歷經4個不同階段展開角逐。新賽季的中超聯賽，在諸多方面都與過往有了顯著不同。
這個賽季是中國足球超級聯賽增加至十八支隊伍的開局之年，冠軍競爭態勢因此出現調整。這種調整早在上一輪比賽時就已經顯現，而在這其中最為不確定的隊伍正是廣州隊。
母公司恒大目前深陷困境，廣州隊本季表現令人擔憂。去年，他們依靠本土球員的穩定發揮，最終獲得中超聯賽第三名。然而今年，球隊核心成員大量流失，僅剩下韋世豪、蔣光太、嚴鼎皓和楊立瑜等少數幾人。這樣的陣容實力，廣州隊或許難以繼續爭奪冠軍，甚至可能要為避免降級而全力拼搏。
當前形勢分析，山東泰山與上海海港最有希望爭奪冠軍頭銜。冬季轉會期間，海港俱樂部對陣容進行了強化，引進了張琳芃、徐新兩位國家隊成員，以及外援恩迪亞耶。泰山俱樂部同樣進行了引援，吸納了國腳廖力生和外援克雷桑。
球隊數量增加，導致聯賽降級的隊伍數量從之前的兩支提升到三支，同時取消了與中甲隊伍之間的升降級附加賽，這種情況必然會使聯賽中下游球隊的競爭更加白熱化。
新賽季下半程開始后，國內足球俱樂部的經營困境逐漸暴露，只有極少數俱樂部能夠維持正常運作。盡管現在所有俱樂部都拿到了足協的參賽許可，但其中一些俱樂部拖欠球員薪水的狀況依然沒有解決。根據各隊的人員構成來看，不少隊伍都存在明顯的實力缺陷。大連人隊早先參加的是中甲賽事，隊伍整體水平不高；由于資金拖欠，河北隊只能派年輕球員上場；廣州城隊同樣因為資金問題存在很大變數。另外，滄州雄獅隊和武漢長江隊也是降級的潛在對象，這兩支隊伍在上一個賽季勉強保級，今年實力并沒有明顯提升。這幾支新晉升級的隊伍，在頂級聯賽的歷練尚淺，面對高強度的比賽節奏，或許難以穩定狀態，存在表現不佳的情況。
此外，在金錢足球熱潮消退之后，中國頂級聯賽的俱樂部在挑選掌門人時更注重可靠性與實用性，本土教練員比例達到近些年來的峰值，而更換主教練的案例也極為少見。
本賽季共有八位本土教練擔任俱樂部主教練職務，分別是山東泰山隊的郝偉、廣州隊的劉智宇、長春亞泰隊的陳洋、北京國安隊的謝峰、上海申花隊的吳金貴、天津津門虎隊的于根偉、武漢長江隊的李金羽以及大連人隊的謝暉。與以往常常作為臨時替代者的情況不同，國內教練目前正獲得更多信任和期待。本報記者 李立
