7月18日中超日報報道宣稱 目前足協杯1/8決賽已經全部結束，南京城市成為晉級八強的中甲獨苗。對于南京城市在本賽季足協杯成為黑馬的原因，《足球報》發文進行了分析。
南京城市在中甲5勝7平5負，以22分排名第8位，離降級區有11分的差距，和升級區差距則是12分，也就是說，升級無望，保級無憂，所以，完全可以在足協杯上發力。
南京城市從第三輪開始參賽，他們客場1-0擊敗了中冠的深圳吉祥；第四輪，他們遇到了中超球隊滄州，全場比賽，他們占盡優勢，其中射門比為19比6，最終，依靠黃振飛的進球，他們1-0拿下對手。對于和海牛的比賽，在中甲輸給玉昆后，執行教練法比奧就表示，接下來的足協杯“非常重要”，球隊必須全力以赴，“我們要贏得這場比賽。”
青島海牛要在中超保級，所以，本場只上了一名外援，而且，除了李海龍、鐘晉寶外，本土球員基本都是替補或者輪換球員。而南京城市首發除了孟振、蔣世超外，基本是全主力，除了馬特烏斯、奧格布外，新外援杰弗森也披掛上陣，意圖很明顯，就是拿下比賽。最終，憑借奧格布的梅開二度，南京城市2-0客場擊敗海牛，晉級8強。而且數據上，南京城市全面占優。
按照賽程，南京城市1/4決賽將在主場對陣蓉城，相對來說，蓉城同樣重視足協杯，南京城市想要晉級，難度非常大。其他3場比賽對陣分別是申花VS國安、海港VS津門虎、泰山VS河南，比賽時間為8月20-22日。
