曼聯引進中場新援的計劃面臨重大打擊，俱樂部的頭號目標埃利奧特·安德森受到曼城青睞后，已經告訴親信，他可能優先選擇瓜迪奧拉的球隊。這不是難以理解的決定，因為近年來「藍月亮」顯然勝過曼聯許多。
據「TEAMtalk」報道，曼聯夢想著簽下安德森、亞當·沃頓、卡洛斯·巴萊巴三人。但這顯然不可能在一個轉會窗口內完成，紅魔計劃在接下來的一個、兩個甚至三個轉會窗口內逐步爭取。其中，23歲的英格蘭國家隊主力中場安德森，被認為是目前曼聯最為欣賞的球員。諾丁漢森林不會在1月份冬窗接受報價，紅魔將其視為明夏轉會窗的第一選擇。
然而，曼城加入了爭奪，瓜帥希望引援替代貝爾納多·席爾瓦和羅德里，前者可能離隊，后者則連續出現長期傷病。瓜帥和體育總監烏戈·維亞納都對安德森非常認可，并且打算力爭簽下他。
英國天空體育報道稱，安德森此前愿意加盟曼聯，但曼城介入后，他就更傾向于曼城而非曼聯。值得一提的是，在社媒賬號上，除了自己過去和現在的俱樂部外，安德森就關注了曼城官號，還有許多曼城球員。
天空體育的薩沙·塔沃列里介紹說：「曼城喜歡安德森，這位諾丁漢森林中場給維亞納和曼城球探留下深刻印象，他們賽季開始至今已經考察該名英格蘭國腳超過10次。被視為英格蘭隊未來支柱的安德森，已經告知他的團隊，自己將優先考慮加盟曼城作為未來轉會的下家。」
不過，曼聯還有機會擊敗曼城，但那需要砸錢。森林老板埃萬杰洛斯·馬里納基斯的要價遠高于曼城目前的估價，后者希望用低于8000萬英鎊的轉會費達成交易，但森林想要1億英鎊以上，曼城表示肯定不會支付如此價格。
一項數據顯示，曼聯是過去5年英超轉會凈支出最高的俱樂部，5年凈投入6.7897億英鎊買人。所謂凈投入，即買人的花費減去賣人收入所得的金額。紅魔最近5個賽季全是負數。2025/26賽季俱樂部凈投入1.5348億英鎊，2024/25賽季1.1183億英鎊，2023/24賽季1.2727億英鎊，2022/23賽季1.9024億英鎊，2021/22賽季9606萬英鎊。
阿森納凈投入6.72億英鎊排名第二，切爾西6.4652億英鎊處于第三，熱刺5.6466億英鎊位列第四，紐卡斯爾聯4.3664億英鎊第五，利物浦則是4.2677億英鎊。曼城僅排第七，凈投入3.4472億英鎊，幾乎只有曼聯的一半。
如果阿莫林能帶隊獲得下賽季歐冠資格，曼聯又愿意支付給森林1億英鎊轉會費，并且向安德森提供高薪誘惑，或許可以擊敗曼城得到安德森。但這么做是否值得，就需要吉姆·拉特克里夫爵士權衡了。紅魔當年曾用這套路搶到桑切斯，沒想到卻成為崩潰的導火索。
無論如何，安德森明年一月都將留在諾丁漢，他離開的可能性只有在2026年世界杯之后才會出現。因此，曼聯還有時間認真考慮是否豪購，俱樂部也有其他中場人選的價格較低，如狼隊的若昂·戈麥斯、馬德里競技的康納·加拉格爾，價格都在4000萬英鎊上下。根據傳聞，一旦狼隊降級，戈麥斯的價格可能降至3000萬英鎊。
