北京時間12月5日英超日報凌晨，英國《每日電訊報》撰文談到了英超領頭羊阿森納的最新情況。根據他們的說法，近期表現頗佳的西班牙中場梅里諾，已經成為槍手在中鋒位置上的第一人選。哲凱賴什和熱蘇斯等中鋒如果以為復出之后就能踢主力，那他們就真的過于樂觀了。
在英超第14輪阿森納主場迎戰布倫特福德一戰中，哲凱賴什和熱蘇斯雙雙傷愈復出，但等待他們的是冷冰冰的板凳。阿爾特塔在中鋒位置上依然選擇了客串的西班牙中場梅里諾。而后者也沒有辜負塔帥的期望，第11分鐘就頭球破門為槍手首開紀錄。而在傷停補時第1分鐘，梅里諾又送出直塞，助攻替補出場的薩卡完成破門徹底殺死比賽。一射一傳，也讓梅里諾當之無愧成為本場比賽的最佳球員。
更為值得一提的是，西班牙中場的表現可不是曇花一現。自打哲凱賴什在英超第10輪遭遇傷病高掛免戰牌，阿爾特塔就習慣性將梅里諾提到了中鋒位置。在4場英超和2場歐冠聯賽中，這位應急中鋒一共打進4球并送出3次助攻，展現了極高的進攻效率。而哲凱賴什本賽季踢了16場各項比賽13次首發，也只有6粒進球入賬。孰強孰弱，貌似已經不必多說。
在槍手2-0拿下小蜜蜂之后，歐洲權威足球媒體TA就發表了專題文章，并問出了一個直擊靈魂的問題：什么時候，梅里諾不再被視為應急中鋒，而是直接成為一名中鋒？TA表示，在某個時刻，大家不得不懷疑梅里諾是不是選錯了位置。在加盟槍手之后，他在中場的表現只能算中規中矩。然而在被推上中鋒位置之后，他卻拿出了更加亮眼的表現。
從技術特點來看，梅里諾沒有哈弗茨那樣的運動能力，也沒有哲凱賴什的爆發力。但他擁有1米89的身高，出色的身體對抗能力和中場球員特有的腳下技術、大局觀。當他出現在中鋒位置上的時候，槍手的進攻運轉會變得更加流暢。梅里諾既可以完成破門得分，也可以憑借出色的身體素質扛開后衛，為其他隊友創造進攻空間。
當然，在有意回撤吸引走后衛之后，這位應急中鋒還可以發揮他中場球員的特點，為隊友送出精準傳球。一句話，有了他的存在，槍手其他進攻球員能夠變得更好。而這，都是哲凱賴什所做不到的。
對于梅里諾的出色表現，槍手主帥阿爾特塔也給予了高度評價。他表示，梅里諾在場上無所不知，而且狀態真的很好，“他讓球隊變得更加出色，這源于他的求知欲和學習意愿 ，也可能源于他幫助球隊的意愿。”
事實上，梅里諾在上個賽季就有客串中鋒的經歷，而且收到了非常不錯的效果。而在今年夏天哲凱賴什、蘇比門迪等球員加盟之后，他一度失去了主力位置。然而哲凱賴什的受傷，讓梅里諾再次得到了機會，并拿出了6場造7球的驚人表現。這一次，阿爾特塔再也沒有理由讓他回到中場。至于哲凱賴什，只能先在替補席上候著了。
