天津日報記者 顧穎
國足在東亞杯首戰以0：3負于沒有海外效力球員的韓國隊，下半場替補登場的天津津門虎球員巴頓，是為數不多得到好評的球員之一，尤其比賽進行到第52分鐘，張玉寧在禁區內護球并傳給插入禁區的巴頓，巴頓推射稍稍偏出球門的那次進攻，也被認為是國足整場比賽少有的進攻亮點。
正是因為巴頓有半場從容、穩定的發揮，7月12日足球日報國足對陣日本隊的比賽，巴頓將很有可能被久爾杰維奇安排首發登場，給他更多的時間表現。假如真的如此，那么這也將是巴頓個人代表國足出戰的第五場國際A級比賽，且第一次首發。在將近30歲的年紀，這樣的個人國足出場記錄，苛刻點看，這是巴頓稍顯尷尬之處，不過巴頓自己卻說：“在將近30歲的年紀還能入選國足，對我來說已經是獎勵了。”
時間倒退到2021年。那一年，巴頓為了尋求更多的出場機會，離開了他從青訓就一直效力的北京國安俱樂部，租借加盟重組起步的天津津門虎俱樂部。那一年，賽會制的中超聯賽，倉促組隊、人員不整，缺乏冬訓的津門虎隊是降級的大熱門。25歲的巴頓是隊中的絕對主力，踢了一個賽季的“逆風球”，并在11月被國足征召，擁有了新的國腳身份。隨后，巴頓和教練、隊友們一起，成功保住了津門虎隊的中超席位，并且決定租借期滿后不再與北京國安隊續約，正式加盟津門虎隊。
之后近4年的時間，巴頓在津門虎隊一直是不可或缺的一員，并且成為了隊長之一，但他的國腳之路并不順暢。除了以超齡球員身份入選亞運隊外，本周在東亞杯中韓之戰中出場，僅是巴頓代表國足出戰的第四場國際A級賽事，并且距離上一次，已經過去了22個月。前任國足主教練伊萬科維奇上任首次點兵，曾征召過巴頓，之后便一直將他排除在國足之外，不僅如此，伊萬科維奇評價“某球員”缺乏強隊氣質，也被足球業內和球迷們普遍認為，所指是巴頓。
國足兵敗世界杯亞洲區預選賽，伊萬科維奇卸任，緊跟著國足征戰東亞杯，代理主教練久爾杰維奇征調了巴頓，他的國腳故事才得以續寫。得到消息的第一時間，很多人都提醒巴頓要關注自己膝蓋的陳舊傷，保護好自己，巴頓的回答是，無論如何都要拼盡全力，因為自己已經等待了太久。
任何時候都要有進入國家隊的目標和欲望，任何時候都要將為國家隊效力視為責任與榮譽……津門虎隊主教練于根偉作為老國腳，幾年間一直這樣提醒和鼓勵著津門虎隊球員。這其中就包括讓巴頓“增項”打右邊后衛，原因之一就是幫助他增強參與國腳競爭的能力。
馬上要對陣日本隊了，巴頓說他感覺有點興奮，他一直都希望能獲得更多比賽機會，在做好自身的前提下，在場上對抗中找到自己與亞洲甚至世界高水平球員之間的差距。“現在國足正在推動隊伍年輕化，其實我是有一點尷尬的，論年齡我是老將，可代表國家隊就沒怎么踢過，所以，對每一次被征調、每一次出場機會的珍惜，只有我自己最清楚。”巴頓說，他很期待自己能在與日本隊的比賽中出場，也在暗暗為自己加油。
來源：天津日報
