中國新聞社北京6月28日電 記者王祖敏報道 新冠疫情導致延期一年的男子籃球奧運會資格賽終于開打,中國隊能否參加東京奧運會將就此揭曉。
二零一九年九月，男籃世界杯賽落下帷幕，主辦國的中國隊僅列二十四名，未能成為亞洲頂尖，也失去了直接晉級東京奧運會的資格。同年十一月，奧運落選賽分組時，中國男籃被分入加拿大的維多利亞賽區，同組的還有希臘隊、加拿大隊，以及捷克隊、土耳其隊和烏拉圭隊。
依據規定，各個區域內的六支隊伍首先被劃分為兩個小組開展循環比賽，每個小組的排位靠前的兩支隊伍將參與交叉淘汰賽，以此決出該區域僅有的一個參與東京奧運會的資格名額，中國代表隊與加拿大以及希臘的隊伍被分到了一個組別里面
錯過了世界杯賽的最佳名額，這個最差的資格幾乎預示著中國男籃與東京奧運會的無緣。
國際籃聯的全球排名里，希臘隊以前得過世錦賽亞軍，有字母哥，近些年大體在前八名，是公認的強隊。希臘隊沒能直接去東京，成了世界杯的一大意外。加拿大隊有很多NBA球員，由NBA總冠軍教練納斯指導，雖然最近排名不靠前（第21位），但比中國隊高八個位置，而且這次能作為東道主參賽。
雖然傳出希臘隊和加拿大隊的一些NBA球員可能不會參加落選賽的消息，但“瘦死的駱駝依然比馬強”，這兩支擁有豐富大賽經歷的國家隊，其實力整體上還是強于中國隊的。
中國男籃過去實力存在明顯短板，近期又面臨兩個不利因素制約。由于CBA常規賽5月1日收官，同時還要應對全運會預選賽，新一屆國家隊直到5月23日才能集結訓練。他們僅用不到三周時間準備，于6月13日就奔赴菲律賓參加亞洲杯預選賽。
更糟糕的是，易建聯、郭艾倫、王哲林等核心隊員都因傷無法入選國家隊，此次參加落選賽的中國隊選手里，只有周琦、趙繼偉、任駿飛三位曾參加2019年世界杯。
由于受到疫情的影響，中國男籃此次參加亞預賽和奧運落選賽，是他們近兩年內第一次參與國際賽事，缺少了高水平的賽事進行熱身，也不熟悉對手的情況，這讓實力有限的隊伍心中缺少了明確的判斷依據。
或許就像中國男籃教練杜鋒早先說的那樣，國家隊目前正經歷前所未有的困境。假定目標是爭取參加東京奧運會的資格，那么這次挑戰對中國隊來說確實異常艱巨。
不過中國男籃管理層先前透露過，參加2021年亞洲杯預選賽以及東京奧運落選賽時，新秀隊員將要肩負起更重的任務。此次中國男籃的選拔主要著眼于2024年和2028年兩個奧運階段，意圖通過這些賽事逐步實現隊伍的代際更迭。由此可見，若以長遠規劃為考量，中國男籃在本屆落選賽中仍存在相當大的提升空間。
這次選拔賽，是中國男籃在2019年世界杯之后，首次與世界強隊交鋒，是對隊伍經過兩年閉門訓練成果的一次重要考察，是國家隊與實力強勁的對手較量、吸取經驗教訓的寶貴時刻，同時也是培養新生力量的重要平臺。
對于中國男籃來說，比最終能否參加東京奧運會，這次落選賽的競爭過程本身更有意義。假如隊員們真能符合教練杜鋒的期望，勇于對抗強手，勇于正視自身缺陷，勇于展現個人專長，并在實戰中發現不足，這將是中國男籃參加此次預選賽的最大意義——奧運資格固然重要，但球迷們更期待的是，在激烈競爭中展現出的中國男籃未來成長的潛力。
不可小覷的是：轉機常在絕境中出現。雖說中國籃球隊上東京奧運之路備受質疑，可最終結果揭曉前，變數無窮。借用一句網絡上的話：志向必須堅持，或許真會成功呢！
東奧男籃預選賽定于當地二十九日揭幕。中國男隊須在七月一日北京時間上午迎戰主場作戰的加拿大隊。賽事就此啟動。(完)
