1987年10月27日，易建聯于廣東省鶴山市一戶普通郵政職工之家誕生，其父親易景流身高1米91，母親麥美玲身高1米72，二人皆是手球隊隊員，于2歲時也就是1989年隨工作調動的父母移居深圳，1999年夏天，12歲且身高1米94的阿聯一時興起和伙伴們報名參加深圳的街頭籃球賽事，首輪便遭淘汰，然而一位一直在場邊仔細觀察的業余體校教練卻視其為珍寶，因為他瞧見了一個運動神經卓越且靈氣四溢的孩子。這位被稱作伯樂的戴憶新教練，先用能言善辯說服了阿聯的父母，讓阿聯參加深圳體校訓練，又與中國職業聯賽豪門負責青訓的教練聯絡，為阿聯針對性規劃特色專門系統性獨到訓練方案，阿聯的身高和球技如不受控般飛速迅猛且持續顯著長進。2000年10月生日后的次日，年僅13歲身高已達2米02的易建聯，被頗具名氣的選中，成為青年隊中的一份子，緊接著立刻被選入中國國家青年隊，正式起步踏上籃球之路。
驚艷亮相CBA
易建聯被深圳體校選中前，參加過當時甲B球隊深圳潤迅的梯隊選拔，結果被淘汰了，沒想到經過宏遠青年隊2年系統訓練，易建聯就有機會在CBA登場亮相，2002年12月29日，做客寒冷的吉林，阿聯迎來CBA生涯處子秀，得了2分3個籃板，他的表現極為生澀，很難適應比賽對抗強度，那一年姚明剛加盟NBA，易建聯只有15歲，2003年1月5日，宏遠做客上海，正值東方隊為姚明舉行球衣退役儀式，卻在接下來比賽101 - 130大比分輸給宏遠，易建聯作為替補在垃圾時間上場，三次漂亮單打，加上4個精準罰球，第一次在CBA得分上雙。
從那之后，易建聯在CBA的征途一帆風順，在03 - 04賽季，阿聯成為球隊主要替補，隨后球隊在總決賽，以3 - 1的總比分戰勝八一隊，登上總冠軍領獎臺。
被尤納斯相中參加奧運
04 年總決賽第四場之前，籃管中心公布了新一屆中國國家隊集訓隊員的 18 人大名單，廣東宏遠有 3 人入選，其中除開鋒雨組合，年僅 17 歲的易建聯也在名單當中，尤納斯當時慧眼識珠對他委以重任，在奧運會前他將聯賽 MVP 得主唐正東擠出球隊，在雅典奧運會上他還搭檔姚明先發出場，盡管他表現稚嫩受到外界質疑，可這樣的經歷于阿聯而言卻彌足珍貴，國外媒體還爭相報道“姚搭檔只有 16 周歲”，在全世界范圍內，原本作為傳說中人物（紐約時報稱其為下一個姚明）的易建聯真正進入人們視野。
開創CBA三連冠偉業
05年總決賽時，宏遠面對那時陣容齊整、志在奪冠的江蘇隊，打得并不輕松，實際上易建聯在聯賽里未能真正戰勝唐正東，最后宏遠憑借朱芳雨在第5場最后時刻的神奇表現蟬聯總冠軍，接下來一年真正屬于易建聯，宏遠毫無懸念拿到三連冠，而后易建聯在總決賽上，場均得到19.6分、10.4個籃板球，年輕18歲零195天的他還成為了歷史上最年輕的總決賽MVP。可惜的是，在接下來的一年里，他們敗給了王治郅歸來的八一隊，易建聯只得帶著遺憾告別CBA。
選秀大會遭遇雄鹿“截胡”
2007年6月29日，易建聯成為首個于麥迪遜花園選秀現場現身的中國球員，他獲邀同諸多新人一道坐在小綠屋，卻出乎意外地在第六順位聽聞了自身名字，擁有第9順位的公牛以及換到8順位的勇士才是阿聯心儀之球隊，阿聯根本未曾為雄鹿進行試訓，就連聚集在雄鹿主場布拉德利中心的球迷反應亦是極為復雜，一部分人起身歡呼，一部分人靜坐著不言語。
經過了一番波折之后，易建聯最終來到雄鹿報到，而且靠著季前賽以及訓練營的優異表現，獲得了雄鹿首發大前鋒的位置。
阿聯打出NBA驚艷開場秀
2007年11月3日，阿聯首次于布拉德利中心閃亮登場，呈現出拿到16分8個籃板以及2次搶斷和2次蓋帽的出色表現，助力雄鹿收獲賽季首張勝果，一星期之后，阿聯迎來與姚明的中國德比，展現出又是19分9個籃板的精彩成果，還投入兩記三分博得滿堂喝彩，12月23日主場對陣山貓的賽事中，阿聯打出菜鳥賽季的典型佳作，17投14中獲得29分搶得12個籃板并有3次搶斷，一次搶斷后的一條龍扣籃更是入選當日五佳球，阿聯于NBA開啟驚艷序章，表現甚至不遜色于當年的姚明，然而在全明星賽后，易建聯遭遇困境，因受傷病困擾，表現出現下滑。
阿聯受傷提前告別菜鳥賽季
全明星過后，阿聯遭遇了“新秀墻”，其表現一直難以讓人滿意，他還受到了傷病的困擾，維拉紐瓦開始對阿聯的首發位置構成威脅，在 3 月 3 日打完與步行者的比賽后，阿聯出場次數銳減，直至 4 月初，他的膝關節傷勢被診斷出來，新秀賽季只能提前宣告報銷。
奧運會表現毀譽參半
阿聯傷勢沒什么大問題，很快就投身于奧運會備戰當中，然而歷經一個NBA賽季磨煉，阿聯表現沒有質的飛躍，反倒在強化身體力量訓練后，投籃手感有所降低，奧運會8場比賽均首發出場，場均29分43秒，拿到9分7.5個籃板1.5次搶斷，雖說表現平常，在諸多細節處理欠佳，但客觀來講，他的防守及籃板球還是給球隊帶來諸多貢獻，在和德國隊比賽里，他也射入了致勝關鍵球。
從籃網隊重新開始
選秀之夜，易建聯被交易至籃網隊，與雄鹿那畸形的關系因友好分手畫上句號，雄鹿得到了他們渴求的杰弗森，易建聯由此去到了紐約大市場，并有了全新團隊。
在籃網隊全部的7場季前賽當中，阿聯有5次出場，并且這5次出場他都是首發出場，他場均能夠貢獻12.8分、3個籃板、1.4次助攻以及1次搶斷，由此基本確定了首發的位置，并且籃網隊所采用的新戰術相當適配阿聯的發揮，他自身具備的速度以及那種能像后衛一樣展開下快攻的個人能力都得以展現，然而在防守端，他的表現依舊存在著一定欠缺，5場比賽合計15個籃板球略顯對不起他內線球員的稱號，對個人犯規情況的管控也比較不利，在籃網隊他面臨著極為巨大的競爭情形，他的首發位置隨時都有可能被隊友替代。
籃網隊于昨天，才把阿聯的合同延伸至2010年，易建聯還是球隊未來規劃的一部分，不論2010年籃網隊可不可以吸引到詹姆斯，易建聯都將會是他們于布魯克林的票房保證，而對于阿聯自己來講即將步入21周歲的他要擔負更多的責任，姚明在國家隊的日子已然為數不多他必須承擔起更多的責任，對于他自己的NBA生涯來說今年又是極為關鍵的一年能不能獲取大合同成為一個真正具備實力的球員對于他而言都是巨大的挑戰。
