體壇周報全媒體記者王曉瑞報道
在過去一周里，世界杯預選賽亞洲區(qū)6強賽附加賽階段，緊接著又到2025年亞足聯(lián)年底頒獎盛典之時，亞洲足球的焦點都集中在了沙特（包含卡塔爾）那里。就在這個前方的位置，一條隱秘的傳聞被注意到了。有消息傳出來聲稱，亞足聯(lián)開始思考針對2030年世界杯亞洲區(qū)預選賽是不是要進行賽制改革，不同于本屆世預賽那種從資格賽到36強賽，再從18強賽到6強賽附加賽的繁瑣日程安排，西亞地區(qū)有人提出來，應當把世預賽進行簡化，并且把比賽周期縮短。
舉個例子，在第一輪資格賽進行完畢之后，借助40強賽直接去決出8個能夠出線的名額，而剩余的0.5個參賽的席位是經(jīng)由8強附加賽來產(chǎn)生的。要是這樣的話，世預賽亞洲區(qū)的比賽周期，會由本屆的24個月縮減至16個月，然而對于中國隊而言，想要獲取出線資格的難度會大幅度地增加。
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2026年世界杯亞洲區(qū)預選賽總共分為5個階段。到現(xiàn)在為止，已經(jīng)先后完成了第一階段資格賽，在2023年10月12日至17日進行，還有第二階段36強賽，于2023年11月16日至2024年6月11日舉行，以及第三階段18強賽，時間是2024年9月5日至2025年6月10日，另外還有第四階段6強賽附加賽，在2025年10月8日至10月14日開展，唯獨只剩下第五階段也就是終極附加賽還沒有進行，在11月13日和18日，阿聯(lián)酋隊會和伊拉克隊開展兩回合的交鋒，進而決出最后的0.5個名額，獲勝的隊伍將參加明年3月在墨西哥舉辦的跨洲附加賽。
然而，就本屆亞洲區(qū)6強賽附加賽而言，好多參賽隊伍都有著諸多不滿。特別是阿諾德所執(zhí)教的伊拉克隊，還有奎羅斯擔任主帥的阿曼隊。在沒能直接獲得出線資格以后，那位澳大利亞籍資深教練竟于記者會上公然指責亞足聯(lián)，理由涵蓋“為啥沙特、卡塔爾能夠在主場舉辦賽事，而不是安排在馬來西亞等中立場地進行”，除此之外，有關兩支東道主相關的比賽安排，沙特隊、卡塔爾隊能夠享有中間6天的休息條件，可像伊拉克、阿聯(lián)酋隊，卻僅僅只有3天的調(diào)整時期。也正是因為這個緣故，在沙特和卡塔爾的前線那里，有不少客隊的足協(xié)以及賽事組委會，都展開了比較激烈的交涉，然而從當前的情況來看，一直到下一屆世界杯預選賽的時候，如今正在采用的這樣子的6強賽附加賽，是不是能夠繼續(xù)被延用，目前仍然存在著疑問。
那么，在那些持反對意見的人眼中，接下來的下一屆世預賽究竟該以怎樣的方式進行改制呢？事實上，不同于當下所采用的“資格賽 - 36強賽 - 18強賽 - 6強賽附加賽 - 終極附加賽”這種形式，將賽程予以簡化并且把周期加以縮短，已然漸漸形成了一種大家共同認可的觀念，而這也是為了回應國際足聯(lián)現(xiàn)今所倡導的“減少FIFA比賽日”這一精神（步入2026年，F(xiàn)IFA比賽日會從5個減少至4個。在此之前，國際足聯(lián)還曾提議取消6月比賽日，把數(shù)量降低到3個，其目的是給世俱杯提供便利條件，然而該提議遭到了歐足聯(lián)的抵制）。
若舉例而言，把先前的五階段予以裁減，使之變?yōu)樗膫€或者三個階段。于西亞前線之處，存在著一種提議，即能夠直接把現(xiàn)有的賽制削減為“資格賽 - 40強賽 - 8強賽附加賽”這般的形式。就如第一階段資格賽，于國際足聯(lián)排名末尾的十二支亞洲球隊相互之間展開主客場的對抗，勝利的一方進入到下一個階段。
第二階段便是采取40強賽這種形式，它被劃分成8個小組，每個小組擁有5支隊伍。比賽會依照主客場賽制來展開進行，唯有小組第一名能夠直接獲得晉級世界杯的資格。
第三個階段也就是8強賽附加賽，40強賽里8個小組的第二名集中于中立場地，依據(jù)1/4決賽、半決賽以及決賽來開展淘汰賽的較量，唯一的勝者也就是附加賽冠軍球隊會獲取0.5個名額，具備參加全球跨洲附加賽的資格。
不清楚這一提議，最終能不能得到亞足聯(lián)的認同。但要是真采取這個新方案，很明顯，整個世預賽周期會大幅縮短，像日本隊、韓國隊等本屆世預賽直接出線隊伍，從36強賽到18強賽，一共進行了16場比賽；但要是按上述新方案，只通過40強賽8輪賽事就有望直接出線，就算戰(zhàn)到附加賽爭奪最后0.5個名額，總場次也才11場。與此相反，在這一屆世預賽當中，阿聯(lián)酋隊以及伊拉克隊，截至目前已經(jīng)進行了18場比賽，當然在下一個月的時候，這兩支隊伍還要直接進行兩次交鋒，加起來總共會達到20場。
國際足聯(lián)最新排名亞洲前8
僅從表面去看，賽制進行簡化、周期得以縮短，好像是有好處的呢，起碼各隊在備戰(zhàn)的時候不需要經(jīng)歷太多波折，然而事實上，這僅僅是對像日本那些隊、屬于韓國的隊伍、伊朗的球隊、沙特的球隊、澳大利亞這類亞洲傳統(tǒng)強隊有利。對于中國隊來講，要是采用這種賽制，那無疑是讓情況變得更糟。畢竟中國隊目前僅僅排在亞洲第14名，和現(xiàn)在處于亞洲第8的沙特隊相比相差35位，在短時間內(nèi)恐怕很難去爭取到40強賽種子隊的席位，甚至要是再沒辦法止住下滑趨勢，都有可能掉到三檔。但不管是第二檔，還是第三檔，只要采用40強賽一局就定出前8名的玩法，憑中國隊當下的實力，想跟種子隊去爭奪直接出線的名額，簡直就好像是以雞蛋碰石頭——瞧瞧如今的亞洲前8名是哪些：日本、伊朗、韓國、澳大利亞、卡塔爾、烏茲別克斯坦、伊拉克、沙特，這8支隊伍里，前4支隊伍堪稱是中國隊絕對的克星，想要拿到分數(shù)幾乎沒有可能。至于烏茲別克斯坦隊和沙特隊，中國隊同樣很難去撼動它們的優(yōu)勢。相比起來，僅有卡塔爾隊以及伊拉克隊，中國國家男子足球隊存在一番戰(zhàn)斗盼頭，可大約怕也單單能夠把保持平局設作主要目的。
倘若沒辦法贏得頭名，僅僅只是得到小組第二，就算存在參與附加賽的契機，要從8個隊伍里全力爭取0.5個名額，出線可能性會是何等微小。況且這0.5個名額并非徑直出線，尚且得跟其他洲球隊開展如同“6選2”的全球附加賽。
固然，此僅針對本屆6強賽附加賽，西亞那邊有人給出的一個提議，到現(xiàn)在在亞足聯(lián)層面，尚未進入一個實質(zhì)性的決策時期。包含亞足聯(lián)頒獎典禮前的亞足聯(lián)執(zhí)委會，也沒有任何決議被公布，與此同時，在競賽委員會今年5月所公示的《亞足聯(lián)年度比賽日歷2026 - 2030》里，亞足聯(lián)依舊是依照現(xiàn)有賽制（資格賽、36強賽、18強賽、6強賽附加賽）安排日程，于2027年9月至2029年10月開展。且不可疏忽大意的是，這次6強賽的賽制遭人非議，這已經(jīng)引得全亞洲好些國家或地區(qū)的足協(xié)予以關注，各方都期望在賽制層面，能夠盡力尋覓到一個全新的平衡點。而緊接著在亞洲足球領域，特別是西亞、東南亞地區(qū)，一場暗中的較量恐怕是難以避免的。
