庫里新合同五年價值兩億零一百萬元，哈登未來六年總薪水達兩億二千八百萬元，維斯未來六年總收入為兩億三千三百萬元，如今金錢泛濫成災，看客們對這群NBA頂級球員的天價報酬也慢慢習慣。
當威金斯以五年一億四千六百五十萬美元的合約續簽時，許多球迷感到十分困惑，這筆巨額簽約究竟是否劃算？近年來，NBA中不斷涌現出令人驚詫的合同，球員的薪酬水平持續攀升，每一次曝出都會讓人不禁發問：他竟然也能獲得千萬美元的年薪？他怎么也能拿到兩千萬美元的報酬？
還是那樣吧，現在這個NBA，一千萬塊已經算不上什么高薪了，隨便哪個球員好像都能拿到這個數。不說那些爭論，球迷們通常盯著球員的薪水看，卻鮮少留意NBA的負責人，特別是那位最高層的主宰者（NBA總裁）的報酬。
據早前美國媒體披露，現任NBA最高負責人蕭華的年薪達千萬美元。若將蕭華的報酬置于NBA運動員群體中進行比較，其水平如何？眼下NBA共有四百五十四份球員合約，其中收入超過千萬美元的球員有121名，這意味著蕭華的薪酬在NBA運動員當中僅位列第122位。需要指出的是，周琦在新賽季的收入是81萬，蕭華的報酬達到他的12.3倍，另外庫里在新賽季拿到的薪水最多，為3468萬。
蕭華之前，斯特恩的薪資狀況如何？有資料透露，1990年斯特恩的年薪達到350萬，這個數字超過北美三大職業聯盟總裁的總和。隨著NBA的持續壯大，斯特恩的收入穩步增長，進入21世紀后，外界普遍估計他年收入接近千萬。然而到了2010年，另有媒體報道了令人震驚的消息，稱有內部人士透露，斯特恩在那一年的薪酬高達2300萬元。
或許有人察覺到了內情。蕭華的薪酬，斯特恩的報酬，都像是未公開的信息，旁人只能憑空臆測，或者從所謂的內部消息渠道了解一些。
這反映出一個情況，NBA從不公布其最高負責人的薪酬明細，因為他們是商業性機構，并且依法納稅，因此無需披露包括總裁在內的各級管理者的薪資記錄。
不清楚嗎？那么舉一個"反面情況"吧。這件事要追溯到特朗普的推特，因為他的那句話"字面意思"，他和NFL的關系變得非常緊張。10月12日，他在推特上寫道，如果NFL不尊重國家、國旗和國歌，就不應該再給他們減免很多稅款。
特朗普的說法其實并不完全準確。NFL自1942年起獲得了超過七十年的免稅優待，不過到了2015年，他們主動取消了這項特殊政策，因此目前并沒有繼續享有免稅資格。
起初，美國國稅局將NFL歸類為"行業協會"，允許其享有免稅資格，這類組織專門制定領域內的標準并發揮領導作用。后來，NFL的業務范圍不斷擴大，不再符合行業協會的典型特征，因此開始憂慮可能會失去稅務優惠。1966年，NFL與AFL合并之際，美國國稅局特意增加了一條規定，準許"職業橄欖球聯盟享有免稅待遇"。
這種狀態持續到了2015年。但是需要特別說明，此處提及的免稅政策并不涉及NFL的各個球隊，而是專門針對NFL總部機構。所有NFL球隊的門票收益、服裝銷售收入以及轉播權分成等各項收入，都必須按照規定繳納稅款。
作為非營利機構，NFL享有免稅資格，因此其辦公室需要依法公開財務信息，總裁的薪酬也包含在內。而NBA從未申請過免稅身份，所以無需披露管理層薪資。正因如此，2015年以前，NFL總裁的報酬都是公開可查的。
以美國橄欖球職業聯盟現任負責人羅杰-古德爾為例，他自2006年掌管聯盟起，至2015年獲得免稅資格的最終年份止，其薪酬總額累計達2.1225億美元。2013年，他的薪酬達到4400萬美元，2014年降至3400萬，2015年進一步減少到3200萬，這個數字明顯超過了任何一位NFL球員的收入，要知道，現階段NFL球員的整體薪資水平普遍低于NBA，但他們的收入分配比例卻是NBA的兩倍還要多。緣由復雜多樣,諸如職業橄欖球聯盟運動員總數超過一千六百名,薪酬上限存在差異,此外還有若干短期合約在數量上的區別等等。
該機構最高負責人的薪酬體系并非固定不變。其收入來源主要有幾項，核心部分是固定報酬和績效獎勵，再添上福利津貼，還有少量分期發放的款項。
某美國媒體進行過一項對比研究。在2006至2015年間北美體育界，古德爾獲得的總報酬達2.1225億元，位列第三。其收入僅次于MLB傳奇人物阿萊克斯-羅德里格茲的2.687億元——要知道MLB沒有薪資上限——以及NBA傳奇球星科比的2.334億元。
高薪之下，古德爾的管理水平引來了諸多非議，他在處理某些事務時引發了不少爭議，甚至有人惡意攻擊NFL官方賬號，編造他逝世的消息，以此宣泄不滿，同時也有觀點認為他薪酬過高，完全配不上如此豐厚的待遇。
這是NFL不再享有免稅資格的一個緣由，決策層不欲公眾過分關注薪酬議題，這會牽扯聯盟的精力。一旦失去免稅身份，NFL管理者的報酬便無需再向外界披露。
古德爾的薪酬是否合理，另當別論。自從他擔任總裁職務以來，確實顯著提升了NFL的市場評估，同時也促使聯盟的營收持續增長。2015至2016年度，NFL聯盟的整體收益達到130億美元，位居全球最盈利的體育賽事之首。收入排名第二和第三的分別是MLB，為95億美元，以及英超，金額為53億美元。NBA的收入則位列第四，為48億美元。
部分NFL的決策者出面維護古德爾，覺得聯賽當前如此繁榮，他理應獲得豐厚的回報。但今后，公眾將無從得知古德爾的薪酬狀況，原因是NFL終止了相關稅務優惠。
總裁薪酬的隱秘性在NBA領域表現得尤為突出。據沃神披露，就連聯盟的工會成員都無從知曉斯特恩的具體收入情況。有位不愿透露姓名的聯盟負責人透露，知情者恐怕僅有三位或更少。盡管部分人猜測斯特恩的年薪大約在兩千至兩千三百萬美元范圍內，但無人能夠給出確切答案。
此外廣泛流傳的說法是，斯特恩在聯盟總部培育了專制風氣，并且這種行事方式影響遍及整個聯盟體系。有消息透露，他曾經告誡那些資歷較淺的行政主管，絕不能在他面前提及薪酬相關話題，永遠不可以探詢。可以想象，面對身為聯盟最高負責人的斯特恩，又有誰會膽敢招惹他。
這并非表示斯特恩獲得高額薪酬不公道。實際上，斯特恩對NBA的貢獻極為重要。在他掌管聯盟之初，NBA甚至一度面臨倒閉的風險，但在他的管理下，它不僅幸免于難，還逐步發展壯大，成為全球最頂級的體育賽事之一。然而，公眾對他的薪資狀況一直所知甚少，因此難免產生各種揣測，為其增添了神秘色彩。
在美國，還有一些特定人士，他們的收入情況需要公開，例如國家元首、副國家元首、立法機構成員、行政機構負責人以及司法機構裁判員等，這并非僅限于那些可以享受免稅待遇的團體。這些人的薪酬信息，對于社會大眾而言，不具備保密性質，必須置于公眾的審視之下。
依照國會要求，白宮自1995年起，每年須向國會遞交一份報告，報告需詳盡載明白宮員工的職務與薪酬，此后奧巴馬擔任總統期間，公開程度得到提升，在向國會呈遞報告的同時，亦將其公布于白宮官方網站，以便民眾檢索。
然而需要指出的是，聯邦政府工作人員，包括國家元首，均具有公務性質，因此他們的報酬都有明確規范，這就決定了他們不可能獲得過高的薪酬，例如奧巴馬執政期間，每年的薪酬大約是四十萬美元。
公司的情況則另當別論。事實上，公司高層領取高額年薪始終是美國長期存在的一個難題。早在20世紀初期，美國公司高層便已獲得優厚的報酬，而且數額持續攀升。20世紀上半葉，公司高層薪酬曾經歷過迅猛的上漲。進入80年代以后，大型企業高管的薪酬增長更是達到了驚人的地步。
2016年的數據顯示，美國公司最高負責人的收入與普通勞動者的收入差距，在1999年時達到百倍級別，到了2000年前后，這個差距已經擴大到三百到五百倍之間?；仡櫄v史，1965年時，企業高層與普通員工的收入差距為二十四倍，到了1979年擴大到三十五倍，1989年進一步增長到七十一倍，最終在1999年時攀升至接近三百倍。
2008年那場經濟危機之后，美國政府確實想要約束高層管理者的薪酬，不過這種做法并沒有真正解決根本上的難題。說到底，造成這種現象的深層原因在于貧富之間的距離越拉越大，這種差距引發了民眾的不滿情緒，2011年爆發的抗議活動里，就有民眾對那些賺取天文數字般報酬的負責人表示強烈不滿。
這個問題短期內依然難以處理。民主黨方面，共和黨方面，雖然都曾表示過希望處理此事，意圖緩解民眾的不滿情緒，不過美國的選舉機制決定了，兩黨都必須獲得雄厚的財力支持，而華爾街則擁有無法估量的財富和影響力，因此美國政府在此事上的立場依舊十分謹慎，甚至感到無從下手。
由于涉及層面錯綜復雜，加上大眾對于貧富懸殊普遍感到不快，眾多公司的高級管理人員總是想方設法不透露自己的薪酬，讓收入狀況蒙上謎團，目的是防止引發負面反應。
